Mas o caminho da Solana Mobile para o crescimento não foi fácil. Seu primeiro dispositivo Saga não teve muita demanda quando foi lançado no meio de 2023 por $1.000. Logo depois, o preço foi reduzido para $599 devido à fraca demanda.

A sorte do Saga melhorou depois que os usuários de criptomoeda perceberam que o aplicativo descentralizado (dApp) centrado em memes de cachorros BONK fornecia aos proprietários do Saga 30 milhões de seus tokens gratuitamente, que tinha o mesmo valor do telefone na época. O Saga então esgotou rapidamente.

“Eu acho que a criptomoeda estava passando por um mercado de urso difícil, e o ecossistema da Solana estava sofrendo o pior disso,” disse Yakovenko. “Estávamos procurando mais desenvolvedores para lançar e eu diria [que estávamos] meio que em modo de sobrevivência porque durante esse abismo de desespero você só precisa sobreviver até que algo macro [mude o mercado].”

Mesmo assim, cerca de 20 a 30 dispositivos Saga eram vendidos por dia, o que Yakovenko reconhece não ser muito, mas ainda mostra interesse dos participantes do blockchain. Agora, 20.000 unidades do Saga estão esgotadas. Em contraste, mais de 40.000 telefones web3 baseados em Android do Capítulo 2 foram pré-encomendados. O dispositivo do Capítulo 2 está sendo vendido a $450, tornando-se uma opção mais barata e acessível em comparação com o Saga, potencialmente ajudando nas vendas.

O novo dispositivo ser mais barato não é acidental. As TVs de tela plana custavam milhares de dólares quando foram lançadas no mercado, mas agora alguém pode ir a uma loja e comprar uma por alguns centavos de dólar. Anualmente, a tecnologia pode se tornar mais barata e ter maior qualidade, argumentou Yakovenko. “Basicamente estamos tentando construir um dispositivo convincente a custos de equilíbrio e a $450 eu acho que podemos conseguir isso.”

Frenesi de compra do segundo telefone da Solana Mobile impulsiona pré-encomendas às alturas

Yakovenko espera que se conseguirem alcançar de 25.000 a 50.000 usuários usando ativamente os dApps através da loja da Solana Mobile, então isso pode se tornar uma base de usuários muito convincente para projetos e desenvolvedores construírem.

O recente sucesso da Solana Mobile ao vender seu novo smartphone não significa que seus negócios sejam garantidos. “Espero que não seja um buraco sem fundo,” disse Yakovenko. “É realmente muito difícil construir hardware, e eu acredito que podemos alcançar o ponto de equilíbrio, essa é a minha esperança sem contar os custos de engenharia, mas apenas dentro do próprio dispositivo.”

Para atingir essa marca, a Solana Mobile precisará ter vendido mais de 250.000 unidades por ano, estimou Yakovenko. Então eles podem começar a pensar nos produtos como uma receita lucrativa, mas a construção de hardware, custos, etc., tornam isso difícil no início.

Mas antes dessa quantidade, o objetivo do Capítulo 2 é vender 100.000 unidades.

“Há claramente demanda da base de usuários de criptomoedas por esse novo dispositivo e nova plataforma,” disse Yakovenko. Se os dispositivos da Solana Mobile tiverem 100.000 usuários, Yakovenko vê essa base de usuários como um canal de distribuição mais forte para dApps do que através das lojas de aplicativos tradicionais como Google ou Apple.

Missão possível?

Neste episódio, Yakovenko reiterou sua posição de que uma das maiores missões da Solana Mobile é competir com o Google e a Apple, algo que ele compartilhou anteriormente no Disrupt 2022.

Ele disse que o mercado atual de telefones está muito saturado e pensa que deve haver mais concorrência, especialmente para dApps que procuram evitar a taxa de 20% a 30% que o Google e a Apple implementam através de suas lojas de aplicativos, respectivamente. “É realmente difícil competir com essas plataformas porque elas têm um bloqueio tão forte e uma distribuição.”

Mas quando o usuário médio de telefone está comprando algo em seu dispositivo, eles não vão procurar o melhor preço para um ativo em jogo ou outras compras nominais; eles vão comprar o que está na frente deles. “Essa é a parte difícil: dar a esses usuários um incentivo para comprar este dispositivo,” disse Yakovenko.

Tipicamente, é uma mentalidade bastante difícil de mudar, mas os desenvolvedores e usuários de criptomoedas são mais propensos a buscar essas oportunidades em outro lugar em troca de melhor monetização, taxas, etc., disse ele.

Yakovenko questionou se o smartphone poderia criar incentivos suficientemente fortes para um usuário mudar seu comportamento — e com as recompensas dadas aos detentores do Saga, isso pode ser possível. Embora tenha demorado um pouco para o dispositivo Saga esgotar, ele teve “tração instantânea” com os desenvolvedores, acrescentou.

Se houver um ciclo de desenvolvedores construindo dApps e pessoas se divertindo com esses aplicativos através do telefone, então há um efeito bola de neve, disse Yakovenko. “Então podemos começar a falar sobre o quão grande é esse canal de distribuição, se essa linha de dispositivos pode ser melhor do que o ponto de equilíbrio e realmente ser lucrativa e coisas assim.”

Mas Yakovenko é um realista. “Há um milhão de maneiras para nós fracassarmos,” disse ele. Ele comparou a demanda da Solana Mobile ao meme Efeito Dominó, onde um pequeno dominó cai e depois cria um efeito maciço nos outros. Mas neste caso, a distribuição do token BONK é o pequeno dominó e quebrar o duopólio das lojas de aplicativos é o maior dominó, acrescentou.

“Nós realmente queremos construir esta plataforma aberta para desenvolvedores que seja amigável para criptomoedas,” disse Yakovenko. “Há uma grande oportunidade de subestimar as taxas que tanto o Google quanto a Apple cobram.” Com o mercado aquecendo na criptografia, agora é a hora de “agir rapidamente para capturar o momento,” acrescentou.