SAO PAULO (AP) — O Brasil celebrará o Dia Nacional do 'Rei Pelé' em 19 de novembro todos os anos, marcando a data em que o grande jogador de futebol marcou o que considerava ser o milésimo gol de sua carreira em 1969.

A publicação oficial do governo brasileiro disse na terça-feira que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva havia sancionado uma lei autorizando a homenagem nacional ao vencedor da Copa do Mundo por três vezes. O grande jogador de futebol brasileiro faleceu em 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos de idade.

A data escolhida para as festividades é uma referência ao dia em que Pelé marcou o gol da vitória do Santos de pênalti em uma vitória por 2 a 1 contra o Vasco da Gama no Estádio do Maracanã em 1969 — embora alguns historiadores do futebol questionem se esse realmente foi o milésimo gol de sua carreira.

Pelé usou as celebrações para aquele gol para fazer um raro discurso um tanto político, no qual disse aos repórteres no campo que o Brasil deveria cuidar melhor de suas crianças. A nação sul-americana estava então sob uma ditadura militar que começou em 1964 e só terminou em 1985.