BERLIM (AP) — O grande jogador da Alemanha, Toni Kroos, espera que o próximo jogo não seja o seu último.
Os pesos-pesados Alemanha e Espanha se enfrentam no Campeonato Europeu na sexta-feira, sendo que o vencedor avançará para as semifinais.
Kroos está encerrando sua carreira de jogador após o último jogo da Alemanha na Euro 2024. Ele espera que seja a final no Estádio Olímpico de Berlim. Mas ele sabe que poderia ser tão cedo quanto sexta-feira, se a Espanha - a equipe mais impressionante até agora - eliminar o país anfitrião em Stuttgart.
“Não estou nada nostálgico,” disse Kroos na quarta-feira em potencialmente sua última coletiva de imprensa como jogador. Ele disse que não estava assumindo que a Espanha “será meu último jogo. Então, acho que todos podemos esperar nos ver novamente.”
Kroos teve um papel fundamental em elevar o clima pré-torneio em torno da equipe alemã, transformando-o em otimismo de que os anfitriões podem vencer a Euro 2024. Seria uma despedida adequada para um jogador que já encerrou uma carreira no clube brilhante ao ganhar a Liga dos Campeões e a liga espanhola com o Real Madrid.
“É bastante difícil planejar um título de Campeonato Europeu, mas tê-lo como objetivo é claro,” disse Kroos. “Acho que será realmente difícil terminar de forma mais bem-sucedida do que deixei com o Madrid. E agora, claro, estou tentando fazer o mesmo aqui.”
Kroos se aposentou da seleção nacional em 2021, após a Alemanha perder para a Inglaterra nas oitavas de final do Euro 2020 adiado pela pandemia. Mas uma das primeiras coisas que o treinador da Alemanha, Julian Nagelsmann, fez após sua nomeação em setembro de 2023 foi perguntar ao meio-campista tranquilo se ele consideraria voltar para ajudar na busca pelo título da Alemanha em seu torneio em casa.
Felizmente para a Alemanha - que realmente estava lutando com duas derrotas e um empate nos quatro primeiros jogos de Nagelsmann - Kroos disse sim.
É talvez o fator mais importante na reviravolta da equipe, já que a experiência de Kroos e sua calma sob pressão deram confiança aos jogadores ao seu redor.
O jogador de 34 anos voltou para ajudar a Alemanha a vencer França e Holanda em amistosos em março, e a Grécia antes da Euro 2024, e então ajudou a Alemanha a progredir na fase de grupos com vitórias sobre Escócia e Hungria, e um empate com a Suíça.
Kroos manteve uma presença calma e segura em uma vitória turbulenta sobre a Dinamarca nas oitavas de final, ajudando a Alemanha a chegar mais longe do que na última edição.
“Agora finalmente estamos nas fases do torneio em que realmente queríamos estar, e podemos nos alegrar com isso,” disse Kroos. “Estamos motivados, no entanto, na equipe e no vestiário, para ir muito mais longe. E estamos convencidos de que podemos conseguir isso.”
Kroos enfrentará os ex-companheiros de equipe do Real Madrid Dani Carvajal, Nacho e Joselu na sexta-feira. Este último disse que deseja mandá-lo para a aposentadoria, mas Kroos levou na brincadeira.
“Eu o conheço muito bem, sei como ele quis dizer,” disse Kroos. “Então, vou deixar ele desejar e farei tudo o que estiver ao meu alcance para que não se torne realidade.”
Kroos disse que seu futuro envolve crianças, tanto as suas quanto jovens jogadores em uma academia que ele planeja abrir em Madrid.
Aparentemente impassível em campo, Kroos parecia em paz com o fato de que o jogo de sexta-feira poderia ser o seu último, confortado porque a decisão não depende dos caprichos de ninguém mais.
“Nunca haverá nada que eu possa fazer tão bem quanto jogar futebol. E esta fase acabará,” disse Kroos. “Por outro lado, estou realmente ansioso por esta nova fase, porque em algum momento este dia chega para todo jogador ativo. E eu prefiro escolher este dia para mim mesmo.”
Kroos encerrará sua carreira como a jogou - sempre no controle.
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
