NOVA YORK (AP) — Grant Potulny está deixando Northern Michigan para se tornar o treinador da afiliada da American Hockey League dos New York Rangers em Hartford, Connecticut.

O presidente e gerente geral dos Rangers, Chris Drury, anunciou a contratação do Potulny de 44 anos na quinta-feira.

Kris Knoblauch começou a última temporada como treinador do Wolf Pack, mas deixou o cargo no início de novembro para assumir o cargo de treinador do Edmonton Oilers, após Jay Woodcroft ser demitido. Knoblauch levou os Oilers ao jogo 7 da Final da Stanley Cup antes de perder por 2 a 1 para o Florida Panthers na segunda-feira à noite.

Steve Smith atuou como treinador interino de Hartford pelo restante desta última temporada.

Potulny passou as últimas sete temporadas na Northern Michigan, levando os Wildcats a um recorde de 128-113-17. Suas equipes chegaram às finais da Central Collegiate Hockey Association em 2020-21 e 2022-23.

O nativo de Grand Forks, Dakota do Norte, iniciou sua carreira de treinador como assistente dos Minnesota Golden Gophers. Durante seu mandato de oito anos, eles venceram o campeonato regular da Big Ten em quatro temporadas consecutivas, bem como o campeonato do torneio da Big Ten em 2014-15. A equipe chegou à final do campeonato da NCAA em 2013-14.

Potulny também fez parte da equipe de treinadores dos EUA em vários torneios internacionais.

Selecionado na quinta rodada do draft da NHL de 2000 pelo Ottawa Senators, Potulny jogou cinco temporadas nas ligas menores antes de iniciar sua carreira de treinador. Ele também jogou quatro temporadas em Minnesota, atuando como capitão da equipe em suas duas últimas temporadas, ajudando a conquistar títulos nacionais consecutivos em 2001-02 e 2002-03.

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