O Departamento de Comércio dos Estados Unidos propôs na segunda-feira investir até US$ 6,6 bilhões para financiar uma terceira fábrica da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited (TSMC) no Arizona. Os recursos viriam através do CHIPS and Science Act, numa tentativa de incentivar mais produção doméstica de semicondutores.
O movimento representa um esforço mais amplo para trazer mais manufatura para os EUA, mas não falado no alvoroço em torno do anúncio de hoje está a potencial escalada das tensões com a China.
A fábrica proposta é uma instalação greenfield - o que significa que é construída sob medida a partir do zero. Ela se concentraria em arquiteturas de 2nm (ou mais novas), projetadas para uma variedade de aplicações diferentes, incluindo computação, comunicações sem fio 5G/6G e, é claro, IA. A TSMC Arizona - subsidiária por trás da construção proposta - afirmou que construirá a instalação antes do final da década.
A empresa de semicondutores diz que a construção trará mais de 20.000 empregos para a área, prevendo cerca de 6.000 funções de manufatura uma vez que a instalação estiver operacional.
EUA concederá à TSMC US$ 6,6 bilhões em subsídios, US$ 5 bilhões em empréstimos para aumentar a fabricação de chips no Arizona
A manufatura localizada tem sido um foco importante para a administração Biden, uma vez que a pandemia de COVID-19 destacou vulnerabilidades na cadeia de abastecimento global. Esses problemas foram exacerbados pela ubiquidade do silício em nossa vida diária. Esses números estão crescendo ainda mais. De acordo com uma associação de comércio de semicondutores, as vendas globais atingiram US$ 47,6 bilhões em janeiro de 2024 - marcando um aumento de mais de 15% em relação ao ano anterior.
“O compromisso renovado da TSMC com os Estados Unidos, e seu investimento no Arizona representam uma história mais ampla para a manufatura de semicondutores feita na América e com o forte apoio das principais empresas de tecnologia da América para construir os produtos de que dependemos todos os dias”, disse o presidente Biden em um comunicado ligado à notícia.
Grande parte do financiamento da administração tem se concentrado em empresas dos EUA como a Intel, que foi alvo de sua própria proposta de US$ 8,5 bilhões no final de março. No entanto, a TSMC é um gigante de 800 libras, tanto em termos de participação de mercado quanto de avanços tecnológicos. A empresa, no entanto, se encontra no meio de preocupações geopolíticas iminentes. Os Estados Unidos e os aliados estariam em grande desvantagem caso a China assumisse o controle de Taiwan e suas capacidades de manufatura.
A TSMC também tem suas próprias preocupações com tal cenário. Para começar, os dois maiores clientes da empresa - Apple e Nvidia - são americanos. Além disso, alguns nos EUA foram até o ponto de sugerir que o país bombardeie fabricantes de chips, caso isso se concretize.
“Devemos deixar muito claro para os chineses, se vocês invadirem Taiwan, iremos explodir a TSMC”, disse o congressista de Massachusetts Seth Moulton em um evento em maio.
O representante democrata desde então se distanciou do vídeo, afirmando que foi editado seletivamente pelo Partido Comunista Chinês. No entanto, ele está longe de estar sozinho em flutuar tais sugestões. Mais cedo no mesmo ano, o ex-conselheiro de Segurança Nacional de Trump, Robert O’Brien, afirmou: “Os Estados Unidos e seus aliados nunca deixarão essas fábricas caírem nas mãos chinesas”, sugerindo que o país destrua as fábricas. O’Brien chegou ao ponto de comparar tais ações hipotéticas às ações da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial.
Tais provocações têm atraído críticas internacionais. Além das questões éticas claras, uma ação evasiva desse tipo teria um impacto maciço na economia global. Além da Apple e da Nvidia, a TSMC também atende a Sony, MediaTek, AMD, Qualcomm e Broadcom, entre outros.
Por todo o dinheiro que o governo dos Estados Unidos continua a investir, a Intel está simplesmente tentando alcançar a liderança tecnológica plurianual da TSMC. A TSMC fabrica cerca de 90% dos chips mais avançados do mundo. Por enquanto, a melhor defesa que os EUA têm contra futuras interrupções - sejam pandemias ou conflitos geopolíticos - é a diversificação do suprimento. Isso se aplica a onde e por quem os componentes são fabricados.
Embora os arquitetos da Lei CHIPS and Science sem dúvida adorariam elevar as empresas americanas que fabricam internamente, a nossa é uma economia global. A TSMC certamente está ciente do valor da distribuição da cadeia de suprimentos.
“O financiamento proposto pela Lei CHIPS and Science ofereceria à TSMC a oportunidade de fazer este investimento sem precedentes e de oferecer nosso serviço de fundição das mais avançadas tecnologias de fabricação nos Estados Unidos”, disse o presidente da gigante dos chips, Mark Liu, em um comunicado ligado à notícia. “Nossas operações nos Estados Unidos nos permitem apoiar melhor nossos clientes dos EUA, que incluem várias das principais empresas de tecnologia do mundo. Nossas operações nos EUA também ampliarão nossa capacidade de abrir caminho para futuros avanços na tecnologia de semicondutores.”
Para aqueles que monitoram as relações entre EUA e China, as próximas eleições presidenciais podem marcar um ponto de virada importante. O ex-presidente Trump escalou dramaticamente as tensões comerciais, por exemplo. A adição da Huawei à lista de entidades foi um grande revés para a empresa de telefonia móvel, pois perdeu acesso a componentes-chave de empresas americanas como Google e Qualcomm.
Falando no ano passado, Avril Haines, ex-diretora de Inteligência Nacional dos EUA de Biden, observou que se uma invasão dos EUA atrasasse o produto de Taiwan da TSMC, “teria um enorme impacto financeiro global que, acho, fica em torno de US$ 600 bilhões a US$ 1 trilhão em base anual nos primeiros anos.”
