O complexo mundo dos royalties e gestão de direitos é um grande ponto de dor para os artistas. Com o aumento no número de gravadoras e plataformas de streaming, pode ser complicado para os artistas rastrear onde seu trabalho está sendo usado e como estão ganhando de diferentes plataformas. O Mogul quer facilitar para os artistas rastrearem sua renda e até saber sobre oportunidades de receita perdidas.

A empresa

A empresa levantou US$ 1,9 milhão em financiamento inicial da Wonder Ventures, United Talent Agency, Amplify.LA e do ex-CEO do SoundCloud, Kerry Trainor, da Creator Partners. O Mogul foi co-fundado em 2023 pelo ex-head de criadores do SoundCloud, Jeff Ponchick, e pelo ex-VP de engenharia do SoundCloud, Joey Mason.

Ponchick disse ao TechCrunch por e-mail que, depois que a dupla deixou a empresa em 2022, começaram a pensar na ideia de rastrear a renda de royalties perdidos para músicos.

“Estávamos muito interessados em por que os músicos sempre precisavam de mais dinheiro, mas tinham problemas para dar os passos necessários para serem pagos pelo que lhes era devido. Isso parecia contraproducente. Fomos fundo e falamos com músicos com trajetórias de carreira diferentes e muitas semelhanças começaram a surgir nos problemas que estavam enfrentando,” ele disse.

A empresa esteve em beta privado com 250 artistas, onde rastreou $3,5 milhões em receita previamente não identificada.

O que ele faz?

O Mogul fornece uma visão geral das fontes de renda de um artista - tanto publicação quanto gravações sonoras - como royalties mecânicos (streaming e reprodução de música), direitos de execução pública e direitos vizinhos (uso de uma faixa em locais como transmissão).

A empresa permite que os artistas se conectem a diferentes fontes de distribuição de música, como Audiomack, District, FUGA e DistroKid. Uma vez que se conectam a diferentes fontes, eles podem rastrear os royalties provenientes de diferentes plataformas.

Os artistas podem ver sua renda de diferentes plataformas de streaming juntamente com a renda específica da faixa. Todas as empresas que trabalham com artistas têm que fornecer dados brutos sobre seus royalties. Ponchick observou que esses arquivos frequentemente não são utilizados a menos que um artista escolha fazer uma auditoria. O Mogul está tentando obter dados desses arquivos e faixas - através de uma “auditoria de mesa” automatizada - se um artista tem alguma renda perdida dos direitos que detêm.

A empresa estima que os artistas perdem receitas de royalties que são quase 10% de seus ganhos ao longo da vida. O fundador enfatizou que os royalties perdidos são frequentemente resultado de problemas criados ao se registrar os direitos autorais.

“Francamente, muito disso se resume a questões baseadas em registro. Com tantas plataformas que um artista tem que gerenciar e cuidar, muita coisa escapa por causa da complexidade e opacidade da indústria musical. Nosso trabalho é limpar isso,” ele observou.

Marcus Cobb, co-fundador da solução de divisão de pagamentos para criadores Mozaic, disse que a música é propriedade intelectual por lei, o que envolve muita complexidade sobre como os artistas podem ganhar dinheiro.

“A música que você ouve no fundo de um restaurante tem regras e regulamentos diferentes do que a música que você transmite do Spotify ou até mesmo a música que você ouve na TV, filmes e jogos de vídeo. Essas regras são muito rigorosas. Elas exigem registros detalhados sobre quem são seus colaboradores e como todos compartilham a propriedade dos direitos autorais,” ele disse.

Cobb observou que até mesmo pequenos erros no registro de direitos autorais podem resultar em royalties não pagos por anos.

Ganhando dinheiro

O Mogul está explorando diferentes maneiras de começar a ganhar receita. Para começar, está introduzindo um modelo SaaS que oferece diferentes níveis de auditoria para startups junto com recursos como detecção de anomalias em royalties para clientes corporativos.

A empresa também testou um modelo onde recebe uma porcentagem dos artistas do valor de recuperação de royalties. Ele disse que vai finalizar um modelo com base no feedback dos artistas.

A questão dos royalties

Com o surgimento de plataformas de vídeo curto, agora há mais lugares onde o trabalho dos artistas está sendo usado. Também há uma conversa crescente sobre artistas ganharem uma parte justa dos royalties e os reguladores também estão olhando firmemente para a questão.

Nos EUA, legisladores como Rashida Tlaib estão tentando encontrar maneiras legislativas de fazer com que os músicos sejam pagos mais. No ano passado, a França propôs um imposto sobre serviços de streaming de música para financiar um órgão que apoia os músicos. No início deste ano, a UE disse que o bloco está explorando novas regras para uma melhor distribuição de receitas de streaming entre artistas.

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Com esse sistema complexo e em evolução, os investidores do Mogul sentem que há uma oportunidade para a startup ajudar os artistas.

“A forma como a receita é rastreada e remetida é complexa e está em constante evolução. Essa dor é sentida por todos os criadores, não importa se você é um músico, um criador digital ou um podcaster,” Caroline Jacobs, uma parceira da UTA.VC, disse.

“Artistas precisam fazer login em várias plataformas que podem não se integrar umas com as outras para rastrear o desempenho de receita - e às vezes há receita ‘perdida’ onde um artista pode não estar recebendo royalties devido a erros ortográficos, informações incorretas de conta, entre muitas outras razões.”

Sam Wick, chefe da UTA.VC, disse que o desafio para o Mogul será tornar a plataforma fácil de entender para os músicos.

“Tornar a plataforma e os relatórios fáceis de usar e entender será a chave para o sucesso. O Mogul interagirá com várias plataformas, informações de direitos e territórios. É um problema incrivelmente complexo,” ele disse.

Cobb, da Mozaic, que vê promessa em ferramentas como o Mogul, disse que muitas vezes os músicos estão com pouco dinheiro quando começam. E uma infinidade de ferramentas e serviços prometem ajudá-los a coletar dinheiro com taxas tão altas quanto 20%, então eles têm que construir confiança com os artistas.