DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) - Os rebeldes houthis do Iêmen revelaram um novo míssil de combustível sólido em seu arsenal que se assemelha a aspectos de um anteriormente exibido pelo Irã, que Teerã descreveu como voando em velocidades hipersônicas.

Os rebeldes lançaram seu novo míssil "Palestina", completo com uma ogiva pintada como a tradicional keffiyeh palestina, no porto sul do Golfo de Aqaba de Eilat, em Israel, na segunda-feira. O ataque ativou sirenes de alerta contra ataques aéreos, mas não causou danos ou feridos relatados.

As imagens divulgadas pelos houthis na quarta-feira mostraram o míssil "Palestina" sendo lançado em um lançador móvel e subindo rapidamente no ar com plumas de fumaça branca saindo de seu motor. A fumaça branca é comum em mísseis de combustível sólido.

Mísseis de combustível sólido podem ser montados e lançados mais rapidamente do que aqueles que contêm combustível líquido. Isso é uma preocupação chave para os houthis, já que seus locais de lançamento de mísseis têm sido repetidamente atacados pelas forças dos EUA e aliados nos últimos meses devido aos ataques dos rebeldes ao transporte marítimo pelo corredor do Mar Vermelho. Um desses ataques atingiu os houthis mesmo antes que eles pudessem lançar seu míssil.

Por sua parte, os houthis descreveram o "Palestina" como um míssil "feito localmente". No entanto, não se sabe se os houthis possuem a capacidade de fabricar sistemas de mísseis e orientação complicados localmente no Iêmen, o país mais pobre do mundo árabe, que está em guerra desde que os rebeldes tomaram a capital, Sanaa, há quase uma década.

Os houthis, no entanto, foram repetidamente armados pelo Irã durante a guerra, apesar do embargo de armas das Nações Unidas. Embora o Irã afirme que não arma os houthis, navios apreendidos pelos EUA e seus aliados encontraram armas iranianas, combustível para mísseis e componentes a bordo.

A imprensa iraniana noticiou o lançamento do "Palestina" e o descreveu como fabricado localmente, citando os houthis. No entanto, elementos de design no míssil se assemelham a outros mísseis desenvolvidos pela Guarda Revolucionária paramilitar do Irã. Isso inclui um chamado Fattah, ou "Conquistador" em farsi.

O Irã revelou o míssil no ano passado e afirmou que poderia alcançar Mach 15 - ou 15 vezes a velocidade do som. Também descreveu o alcance do míssil como de até 1.400 quilômetros. Um pouco menos que Eilat a partir das áreas controladas pelos houthis do Iêmen, mas o míssil pode ser reconfigurado para aumentar seu alcance.

Em março, a agência de notícias estatal russa RIA Novosti citou uma fonte anônima afirmando que os houthis tinham um míssil hipersônico. "Embora não possamos dizer com certeza a que versão exata o 'Palestina' corresponde, podemos dizer com grande certeza que é um avançado e preciso míssil de propulsão sólida desenvolvido pela Guarda e fornecido pelo Irã", escreveu Fabian Hinz, especialista em mísseis e pesquisador do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.

A missão do Irã nas Nações Unidas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a semelhança entre o "Palestina" e seus mísseis.